home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041194 / 04119937.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-26  |  3.7 KB  |  82 lines
  1. <text id=94TT0384>
  2. <title>
  3. Apr. 11, 1994: Building a Better Thug?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Apr. 11, 1994  Risky Business on Wall Street         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PRISONS, Page 47
  13. Building a Better Thug?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Incensed over muscle-bound ex-cons, Milwaukee wants to ban pumping
  17. iron among its prisoners
  18. </p>
  19. <p>By Jon D. Hull/Milwaukee
  20. </p>
  21. <p>     Inmates at the Milwaukee County House of Correction still talk
  22. about Big Amp, a legend who bench-pressed 460 lbs. last June,
  23. setting a new prison record. Big Amp is back on the streets,
  24. but he has lots of wannabes back at the prison's large gym,
  25. which is equipped with dozens of assorted free weights and two
  26. Universal machines. Among his admirers: Jarmaine Maggit, 23,
  27. who is serving 14 months for battery. When Maggit arrived last
  28. May, he could bench only 135 lbs. Now he's up to 325 lbs., earning
  29. a spot on a wall chart listing members of the 300-lb. club of
  30. Barbarian Bench Beasts. Showing off his 16-in. biceps, Maggit
  31. says, "I feel really powerful."
  32. </p>
  33. <p>     This has raised a novel question. Why are taxpayers in Milwaukee
  34. and elsewhere subsidizing what could be considered the largest
  35. health-club chain in the nation, allowing tens of thousands
  36. of otherwise scrawny murderers, muggers and rapists to transform
  37. themselves into muscle monsters? The issue so incensed Milwaukee
  38. County supervisors that they voted 13 to 10 last month to ban
  39. weight lifting in the county's 1,400-inmate prison, a move they
  40. hope will ignite a nationwide campaign against the cult of prison
  41. body-building. Says Roger Quindel, a sponsor of the ban and
  42. an amateur weight lifter: "Allowing these guys to bulk up in
  43. prison is so stupid! Do we really want stronger criminals? I'd
  44. rather buy them computers and then let them do calisthenics."
  45. </p>
  46. <p>     Prison officials, however, don't follow the logic. Most correctional
  47. officers strongly oppose such a ban; Milwaukee prison officials
  48. are starting a petition drive against the supervisors' decision.
  49. "Weight lifting is a tool to help control the inmates," says
  50. Jeff Mayer, security manager at the House of Correction. Currently,
  51. inmates are allowed only 50 min. a day in the gym, which leaves
  52. plenty of time for more cerebral pursuits. Those who avoid prison
  53. violations for at least 30 days earn extra time to pump iron,
  54. while troublemakers are denied barbell privileges. Says Sergeant
  55. Andrew Lammers, the gym director: "If inmates who bulk up become
  56. predatory, we won't let them lift."
  57. </p>
  58. <p>     What about the behemoths who get out? "Most of them just shrivel
  59. up on the streets," says Lammers, who has 16-in. biceps and
  60. benches 325 lbs. Deputy superintendent Lev Baldwin thinks it's
  61. unfair to single out weight lifting as criminal empowerment.
  62. "What's the difference," he asks, "between allowing them to
  63. get big muscles or letting them do aerobics so they can snatch
  64. purses and run faster?" The inmates themselves chuckle at the
  65. notion that biceps are a crook's best friends. Says prisoner
  66. Philip Shaw, 31, who resorts to 1,000 push-ups a day when he's
  67. not allowed in the gym: "You don't go into a bank and flex your
  68. muscles and say, `Give me your money.' "
  69. </p>
  70. <p>     The proposed ban is now on the county executive's desk awaiting
  71. approval. If it is adopted, prison officials have already rejected
  72. the idea of trading in their barbells for StairMasters and NordicTracks.
  73. "The inmates won't touch that stuff," scoffs Lammers. Inmates
  74. and guards are bracing for trouble. Says Maggit: "All hell will
  75. break loose." ThighMaster, anyone?
  76. </p>
  77.  
  78. </body>
  79. </article>
  80. </text>
  81.  
  82.